热水清洗机的原理是用高压泵打出高压水，经加热盘管加热至高温热水蒸汽经管子到达喷嘴，喷嘴则把高压低流速的水转换为低压高流速的射流，正向或切向冲击被清洗件的表面；高温热水蒸汽使物体表面的油污、油垢迅速溶解。射流在垢层或沉积物上产生足够的压强使其粉碎，一旦垢层被射透，流体呈楔形插入垢层和清洗件表面间，使垢层脱落而露出被清洗件的表面。热水高压水射流清洗作业易操作、效率高，超高压可除去硬垢、难容垢。不污染环境，不腐蚀清洗对象，清洗效率高及节能等特点。
使用清洗热交换器的清洗方法如下，首先将热交换器的封头、封尾拆掉，露出所有的列管，然后用刚性喷枪或挠性高压喷枪插入管孔200-300mm的距离，打开喷枪控制阀，使高压水加压，一直到达额定压力，随后，在清洗过程中，逐步使喷枪向管道深部推进，直到高压水射流从热交换器另外一端喷出。之后，操作人员将喷枪在工作状态下缓慢抽回，垢物则继续被破碎，直到将喷枪拉回到送进时的管口处，这时垢物也陆续被排出管道。此后，采用同样的方法，对逐根列管进行清洗，直至将整台换热器的管程清洗干净。
进行作业时所用的重要部件包括管道清洗喷头，利用后射喷嘴产生的射流剥离管壁上的污垢的同时产生向前的推力和向后的回流来推动喷头前进进行清除工作。在清洗过程中，我们需要特别注意喷头的正常工作，以免造成人员或者机器的损伤。首先：施工前，应仔细检查喷嘴是否有堵塞现象，如果发现堵塞要及时进行处理。其次：管道清洗喷头要精心设计和制造，喷嘴好在喷头圆周上均匀分布，而且孔径及倾角大小*相等，主要作用是实现构成平衡的反作用力。在我们每次使用时，需要将喷头放入管内大约30cm处，然后将喷头加压使其进入管道中，当清洗完成后要将喷头从管道中拉出时，我们需要将高压泵压力调至零，以避免喷头形成水龙甩动伤害操作人员的情况出现。
热水清洗机的日常保养技巧
为延长清洗机使用寿命，日常保养非常关键，必须严格执行：
(1)每天检查高压泵曲轴箱内润滑油液面高低，三个月更换一次润滑油；
(2)两周清洗一次进水滤清器；
(3)每月清洗一次燃油喷嘴、点火电极总成；
(4)三月更换一次燃油滤清器；
(5)三月拆洗一次高压油泵。
